🌿 Verveine citronnée : de l’arôme du soir à l’histoire d’une grande voyageuse

En froissant ses feuilles, une volute de citron frais s’échappe. La Verveine citronnée – ou Verveine odorante – évoque l’été en une bouffée. Elle promet douceur digestive et moment de détente, dans une tasse fumante un peu réconfortante. On l’aime pour son parfum, sa légèreté, et sa présence familière dans nos infusions. Mais connaissez-vous vraiment son origine et son histoire ? Voici quelques secrets d’herboriste sur cette plante qu’on croit connaître, et qui a pourtant plus de caractère qu’il n’y paraît.

🌱 Un peu de botanique

• Nom botanique : Aloysia citrodora (anciennement Lippia citriodora) – à ne pas confondre avec la verveine officinale (voir plus bas).

• Famille : Verbenaceae

• Origine : Andes sud-américaines – Pérou, Bolivie, Argentine, Chili

• Description : arbuste de 1 à 3 mètres, au port souple, aux feuilles allongées, fines, très odorantes. Les fleurs sont discrètes, blanches à mauves, regroupées en épis.

🔍 Verveine citronnée VS Verveine officinale : on les confond souvent

Dans le langage courant, “la Verveine” désigne tout et n’importe quoi… mais ces deux-là n’ont rien à voir (cf. petit tableau récapitulatif ci-dessous). La Verveine officinale était une herbe sacrée pour les Druides qui l'utilisaient dans des rituels et lui prêtaient des pouvoirs surnaturels.

	Verveine citronnée (Aloysia citrodora)	Verveine officinale (Verbena officinalis)
Origine	Amérique du Sud	Europe
Feuilles	Longues, fines, citronnées	Petites, dentelées, peu odorantes
Goût	Doux, citronné, très agréable	Amer, herbacé
Propriétés	Calmante, digestive, antispasmodique léger	Tonique nerveuse, stimulante
Usages	Tisanes plaisir, cuisine, huile essentielle	Phytothérapie classique

👉 En boutique, je vous propose la Verveine citronnée en vrac (à boire, à cuisiner, à sentir) et la Verveine officinale en extrait hydroalcoolique (pour un soutien nerveux renforcé).

🗺️ D’où vient-elle ? (à l'origine : pas de la Drôme)

Au risque de casser un mythe : non, la Verveine citronnée n’est pas une plante "bien de chez nous". Elle s’est parfaitement acclimatée dans les jardins du Sud-Ouest ou de la Drôme, mais elle vient de loin : des montagnes andines d’Amérique du Sud, là où elle pousse à l’état sauvage depuis des siècles.

Avant de débarquer en Europe, elle était déjà utilisée par les peuples autochtones pour ses vertus digestives et apaisantes. On l’employait en infusion, mais aussi en fumigation ou pour rafraîchir les maisons. Une vraie plante du quotidien, simple et précieuse.

Elle est introduite en Europe à la fin du XVIIIe siècle par des botanistes et colons espagnols séduits par son parfum citronné puissant – bien plus intense que celui de nos plantes locales comme la Mélisse. Et même si aujourd’hui on la cultive en bio chez nous, n’oublions pas : c’est une plante voyageuse, naturalisée mais étrangère à l’origine. Un peu comme les tomates 😄

🏰 Une histoire parfumée, entre serres royales et infusions populaires

Une fois installée en Europe, la Verveine citronnée conquiert vite les jardins aromatiques. On la retrouve dans les orangeries espagnoles, puis dans le sud de la France. On la cultive d’abord comme plante précieuse, presque ornementale, avant qu’elle devienne l’incontournable des tisanes plaisir.

💊 Propriétés médicinales

• Digestive & carminative : elle facilite la digestion, calme les ballonnements et les maux d’estomac.

• Sédative légère : elle apaise les tensions, calme le système nerveux et aide à trouver le sommeil sans accoutumance.

• Antioxydante & anti-inflammatoire : ses flavonoïdes et composés aromatiques protègent du stress oxydatif.

• Antispasmodique : utile contre les crampes digestives ou nerveuses, surtout en duo avec la Mélisse ou la Camomille romaine.

  
  

🍽️ Usages traditionnels & modernes

• Tisane : 1 c. à café de feuilles séchées par tasse. Infuser 5 à 8 minutes. À boire chaude ou glacée (voir mon article sur les recettes d'infusions fraîches)

• Cuisine : feuilles fraîches pour parfumer un sirop maison, une salade de fruits, ou une limonade.

• Sirops & liqueurs : feuilles macérées dans du sucre + eau (ou alcool doux) pour créer des élixirs maison.

• Huile essentielle : très concentrée, à diffuser ou à déposer (1 goutte) sur le plexus solaire le soir. Attention aux contre-indications (voir ci-dessous).

  
  

⚠️ L’huile essentielle de verveine citronnée est déconseillée aux femmes enceintes/allaitantes, aux enfants de moins de 6 ans, et aux personnes épileptiques.

Infusion de Verveine citronnée

🍸 Un retour par la grande porte : cuisine, cocktails, parfums

Ces dernières années, la verveine citronnée fait son grand retour dans les cuisines et les bars. Des chefs l’utilisent en infusion pour parfumer sorbets, bouillons ou desserts. Des barmans l’intègrent dans leurs cocktails maison tendances.

📦 Et celle que je vous propose, elle vient d’où ?

C’est une question qu’on me pose souvent en boutique ! Je propose de la Verveine citronnée bio en vrac toute l’année. Sa récolte ayant lieu en été, je travaille avec une petite productrice française entre juillet et octobre. En dehors de cette période, je passe sur une origine Maroc, également bio, de très belle qualité. L'avez-vous déjà goûtée ?

✨ Conclusion

J’espère qu’après ça, vous ne traiterez plus la Verveine de “pisse-mémé” 😉C’est une plante simple, mais pas simpliste. Elle apaise, elle parfume, et en plus elle est bonne à boire. Elle a toute sa place dans une herboristerie moderne et vivante.

Verveine citronnée feuille