L'idée que nous avons deux cerveaux est désormais admise grâce aux chercheurs en neurosciences. Le cerveau principal, siège dans notre crâne, est notre chef d'orchestre cognitif. Le second, est situé dans nos intestins. Il joue un rôle tout aussi crucial, particulièrement dans la gestion de nos émotions et notre bien-être général. Si tous deux ont des fonctions bien distinctes, ils sont intimement liés et interdépendants.
L’axe cerveau-intestin : un lien vital
Nos intestins sont souvent qualifiés de "deuxième cerveau" parce qu’ils contiennent environ 200 millions de neurones. Cet immense réseau nerveux communique directement avec notre cerveau via l'axe hypothalamo-hypophysaire, un système complexe qui régule nos réactions au stress, nos émotions et même notre digestion.
Le microbiote intestinal, cette communauté de milliards de bactéries qui peuplent notre intestin, influence également cet axe. Lorsque le microbiote est déséquilibré, les signaux envoyés au cerveau principal peuvent être altérés, ce qui contribue à des troubles comme l’anxiété, la dépression ou encore des problèmes digestifs chroniques, pouvant aller jusqu'à des troubles du comportement alimentaire.
Stress et troubles digestifs : une somatisation courante
De nombreuses personnes stressées somatisent au niveau du ventre, tant au niveau de l'estomac que des intestins. Cela peut se traduire par des reflux gastriques, des ballonnements, des troubles digestifs allant de la constipation aux diarrhées.
Stress et cortisol : quand le cerveau et le ventre souffrent
Le stress chronique peut déséquilibrer notre axe cerveau-intestin. Ce déséquilibre est en grande partie dû à l’augmentation persistante du cortisol, l’hormone du stress.
Le rôle du cortisol :
Activation du système nerveux sympathique : Le cortisol prépare notre corps à réagir au danger en activant le système nerveux sympathique (mode "combat ou fuite"). Cela détourne les ressources de certains systèmes non essentiels sur le moment, comme la digestion.
Perturbation des sucs gastriques :
Une production excessive de cortisol peut entraîner une augmentation ou une diminution anormale des sucs gastriques. Cela peut provoquer des reflux, des brûlures d’estomac et une altération de la digestion des aliments.
Altération de la motilité intestinale : Le stress peut accélérer le transit (diarrhée) ou le ralentir (constipation), en fonction des réactions individuelles.
Les conséquences du stress sur la digestion :
Inflammation de la muqueuse digestive : Le stress chronique favorise une inflammation à bas bruit de la paroi intestinale, qui devient plus perméable (on parle d’hyperperméabilité intestinale ou "leaky gut"). Cela peut entraîner des intolérances alimentaires et des troubles immunitaires.
Déséquilibre du microbiote intestinal : Le cortisol perturbe la composition du microbiote, favorisant les bactéries pathogènes au détriment des bonnes bactéries. Un microbiote déséquilibré peut, en retour, affecter l’humeur et la gestion du stress, créant un cercle vicieux.
Spasmes et douleurs abdominales : Chez les personnes stressées, la contraction des muscles intestinaux devient irrégulière, provoquant des douleurs ou des crampes.
En résumé, le stress prolongé, via une production accrue de cortisol, affecte directement la digestion, créant une boucle de déséquilibre entre les deux cerveaux.
Prendre soin du cerveau principal et du ventre avec les plantes
Heureusement, il existe des plantes médicinales pouvant constituer une solution naturelle pour rétablir l’harmonie entre ces deux cerveaux.
Voici trois plantes alliées que je conseille couramment en herboristerie pour leur facilité d'utilisation et leurs résultats visibles rapidement :
#1 : Le bourgeon de Figuier : l’équilibre émotionnel et digestif
Le bourgeon de Figuier (Ficus cariaca) est un véritable harmonisant pour le système nerveux et digestif.
Action sur le cerveau principal : Ce bourgeon agit sur l’hypothalamus, la zone du cerveau qui gère les émotions, le sommeil et les réactions au stress. En rééquilibrant le sytème nerveux autonome, il est particulièrement utile pour calmer les pensées incessantes et les troubles anxieux.
Action sur le ventre : Il régule la production de sucs gastriques, ce qui en fait un excellent remède contre les reflux gastro-œsophagiens liés au stress.
A qui s'adresse le bourgeon de Figuier ?
C’est une plante de choix pour les personnes stressées qui somatisent au niveau de l’estomac ; aux personnes souffrant d'un intestin irritable, de colite, maladie de Crohn, reflux, dysbiose, de constipation, associés ou non à des troubles du sommeil.
Comment le prendre ?
Je conseille de commencer par 20 gouttes par jour en dehors des repas, puis d'augmenter la dose progressivement si besoin. Une prise le soir permet d'améliorer le sommeil.
#2 : Le Tilleul : détente et sommeil réparateur
Le Tilleul (Tilia cordata) est connu pour ses propriétés calmantes, mais il agit également sur le système digestif.
Action sur le cerveau principal : Grâce à ses flavonoïdes et mucilages, le tilleul favorise un apaisement global et améliore la qualité du sommeil. Il est idéal pour les personnes nerveuses ou sujettes à l’insomnie. Il agit sur les troubles de l'humeur, aide à l'endormissement et allonge la durée du sommeil.
Action sur le ventre : En calmant les spasmes intestinaux et en réduisant l’inflammation, il soulage les troubles digestifs liés au stress. Il complète l'action du Figuier dans les inflammations gastriques.
Le Tilleul est parfait pour ceux qui ressentent des tensions à la fois mentales et abdominales.
Il se consomme en infusion, ou en bourgeon.
A qui s'adresse le Tilleul ?
Aux personnes anxieuses et nerveuses, émotives, souffrant de tensions avec spasmes intestinaux, ou de névroses avec tics nerveux.
Comment le prendre ?
En infusion, on peut le boire à raison de 2 ou 3 tasses par jour. Pour un action renforcée, je conseille le bourgeon, à prendre comme le bourgeon de Figuier.
#3 : L’Eschscholzia (ou Pavot de Californie) : sérénité et régulation du sommeil
L’Eschscholtzia (Eschscholzia californica), ou Pavot de Californie, est une plante relaxante qui agit en douceur sur le système nerveux central.
Action sur le cerveau principal : Grâce à ses alcaloïdes, elle aide à réduire l’anxiété et favorise un sommeil réparateur sans effet d’accoutumance.
Action sur le ventre : Elle est utile pour calmer les douleurs abdominales d’origine nerveuse et les spasmes digestifs.
L’Eschscholtzia est idéale pour les personnes stressées dont le sommeil et la digestion sont perturbés.
A qui s'adresse l'Eschscholtzia ?
Aux personnes souffrant de réveils nocturnes et/ou de difficultés d'endormissements.
Comment la prendre ?
En infusion, elle peut être prise à tout moment de la journée, à raison de 2 ou 3 tasses par jour. Pour un action renforcée, je la conseille en extrait hydroalcoolique. Commencer par 15 gouttes par jour en dehors des repas uniqument le soir. Si nécessaire, augmenter progressivement la dose.
Précaution : elle est déconseillée aux femmes enceintes et aux personnes souffrant d'un glaucome.
Il existe de nombreuses autres plantes pouvant améliorer le confort digestif, comme l'Aspérule odorante, la Mélisse, la Camomille. N'hésitez pas à venir en boutique pour un conseil.
Ne se substitue pas à un traitement ou avis médical, ni à un mode de vie sain.
Marion
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